Fabien Pelous, joueur le plus capé de l'histoire du XV de France avec 118 sélections, a annoncé mercredi, au cours d'une conférence de presse, qu'il mettait un terme à sa carrière internationale.
«Ca fait douze ans que j'ai commencé l'équipe de France, douze ans où j'ai vécu de très belles choses, tout a une fin. Aujourd'hui c'est le moment de tourner la page, le moment est venu de passer à autre chose» a expliqué le deuxième ligne, qui aura 34 ans le 7 décembre. Pelous (
Photo L'Equipe) va désormais se consacrer à son club du Stade Toulousain, avec lequel il est encore lié pour une année de contrat. Le président de la Fédération française de rugby (FFR), Bernard Lapasset, a parlé d'
«une page importante du rugby français qui se tourne», et a tenu à faire part de son souhait de
«retrouver Fabien au sein des instances dirigeantes du rugby français à l'issue de sa carrière».
Un monument du rugby françaisCapitaine des Bleus à 42 reprises, ce qui constitue un autre record, Pelous a connu sa dernière sélection le 13 octobre face à l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde. Ce match contre le XV de la Rose, perdu 14-9, lui laissera sans aucun doute un goût d'inachevé. Blessé aux côtes, il avait dû quitter ses coéquipiers après seulement 25 minutes de jeu et avait abandonné sur la pelouse du Stade de France ses derniers espoirs de remporter la Coupe William Webb-Ellis, seul trophée qui manque à son immense palmarès. Auteur de quatre Grands Chelems (1997, 1998, 2002, 2004) avec le XV de France dans le Tournoi des Cinq puis des Six nations, Pelous a tout gagné en club, remportant deux titres de champion de France et deux Coupes d'Europe avec Toulouse. Avec ses 118 sélections, Pelous est le deuxième joueur le plus capé de la planète après l'Australien George Gregan (139).